«Όταν ξεκίνησα να κουβεντιάζω µε τον Χυτρίωνα, οι ιστορίες του µε ξεκούραζαν και µε διασκέδαζαν όπως µε διασκέδαζαν οι µύθοι που µου έλεγε η γιαγιά µου σαν ήµουν παιδί. Πού να φανταστώ ότι θα έφτανα να ανακαλύψω την ύπαρξη ενός παλιού µυστικού;»
Αθήνα, άνοιξη του 421 π.Χ. Ο Καλλίµαχος, ένας Αθηναίος βουλευτής, συναντά τυχαία τον Χυτρίωνα, τον γέρο δούλο που εργάζεται στο µαγειρείο της Θόλου. Αρχίζουν να συζητούν και τότε ο βουλευτής διαπιστώνει ότι, εκτός από νόστιµα φαγητά, ο Χυτρίων ξέρει να σερβίρει και ωραίες ιστορίες. Οι αφηγήσεις του τον διασκεδάζουν, µέχρι που καταλαβαίνει ότι ο Χυτρίων δεν είναι αυτό που φαίνεται, ένας αγαθός γέρος δούλος, αλλά ένας άνθρωπος που κρύβει κάποιο µεγάλο µυστικό.
Ποιο είναι αυτό το µυστικό; Γιατί ο γέρος δούλος αρνείται πεισµατικά να µιλήσει γι’ αυτές τις «παλιές ιστορίες»; Ποιους προσπαθεί να προστατέψει; Τι είχε συµβεί στην Αγορά της Αθήνας σαράντα χρόνια πριν; Ο Καλλίµαχος δεν µπορεί να ησυχάσει αν δε βρει τη λύση του µυστηρίου…